Introduction
Le gros intestin est le dernier segment du tube digestif des vertébrés. Il fait suite à l'intestin grêle et s'étend de la valvule iléo-cæcale à l'anus ou au cloaque.
Anatomie
Le gros intestin est un tube d'environ 1,5 mètre de long et 6 à 8 centimètres de diamètre. Il est divisé en six parties :
- Le cæcum, situé dans la partie droite de l'abdomen, est le segment initial du gros intestin. Il contient l'appendice vermiforme.
- Le côlon ascendant part du caecum et remonte verticalement jusqu'à l'angle colique droit.
- Le côlon transverse traverse l'abdomen horizontalement.
- Le côlon descendant descend verticalement jusqu'à l'angle colique gauche.
- Le côlon sigmoïde est un segment en forme de S qui se trouve dans la partie inférieure gauche de l'abdomen.
- Le rectum est un tube plus court qui est relié au côlon. Il se termine par l'anus.
Fonctions
Le gros intestin a trois fonctions principales :
- L'absorption de l'eau : Le gros intestin absorbe l'eau des matières indigestes, ce qui les épaissit et les transforme en selles.
- La production de vitamines : Les bactéries qui vivent dans le gros intestin produisent certaines vitamines, notamment la vitamine K, qui est nécessaire à la coagulation du sang.
- L'élimination des déchets : Le gros intestin stocke les selles jusqu'à ce qu'elles soient évacuées par l'anus.
Pathologies
Les pathologies les plus courantes du gros intestin sont :
- La constipation : La constipation est un trouble de la digestion qui se caractérise par une diminution de la fréquence des selles ou par des selles dures et difficiles à évacuer.
- La diarrhée : La diarrhée est un trouble de la digestion qui se caractérise par une augmentation de la fréquence des selles ou par des selles liquides.
- La colite ulcéreuse : La colite ulcéreuse est une maladie inflammatoire chronique qui touche le côlon. Elle se caractérise par des inflammations et des ulcérations de la paroi du côlon.
- Le cancer colorectal : Le cancer colorectal est un cancer qui touche le gros intestin ou le rectum. Il est le troisième cancer le plus fréquent chez les hommes et le deuxième chez les femmes.
Prévention
Pour prévenir les pathologies du gros intestin, il est important de :
- Avoir une alimentation équilibrée et riche en fibres.
- Boire suffisamment d'eau.
- Pratiquer une activité physique régulière.
- Se faire dépister régulièrement du cancer colorectal.
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