Comprendre les fonctions biologiques des arbres

    Un cerisier en fleur est un spectacle magnifique. Mais saviez-vous que sous sa beauté visible se trouvent des racines qui lui permettent de s'ancrer dans le sol et d'absorber les nutriments nécessaires à sa croissance ? Les sels minéraux tels que les nitrates, les phosphates et le potassium présents dans le sol sont essentiels pour le développement de l'arbre.

Le tronc de l'arbre, quant à lui, s'épaissit chaque année, contribuant ainsi à sa croissance et à son port érigé. Les branches se ramifient au printemps, permettant une croissance indéfinie chez les arbres. Les fleurs odorantes attirent les insectes pollinisateurs, tandis que les feuilles riches en chlorophylle convertissent l'énergie solaire en matière organique grâce à la photosynthèse.

La croissance et le port de l'arbre

La croissance et le port de l'arbre sont rendus possibles grâce à la cellulose, un polymère de glucose. La cellulose forme une structure rigide et cristalline grâce à des liaisons hydrogène, permettant ainsi à l'arbre de résister à l'étirement. La lignine, une molécule complexe présente dans les vaisseaux de xylème, rend également les tissus de l'arbre très rigides et imperméables. Ces deux composants, produits par la photosynthèse, contribuent à la croissance et au port de l'arbre.

Le stockage de la matière organique

     Les produits de la photosynthèse ne servent pas seulement à la croissance et au port de l'arbre, ils permettent également le stockage de la matière organique. Les chloroplastes, présents dans les cellules végétales, convertissent l'énergie solaire en biomasse grâce à la photosynthèse. Le triose phosphate, produit par la réduction du dioxyde de carbone, peut être stocké sous forme d'amidon dans le chloroplaste. Il peut également être exporté vers d'autres parties de la plante et intégré à d'autres molécules, telles que le saccharose, qui circule facilement dans la sève élaborée.

    En plus des glucides, la photosynthèse permet également la synthèse d'acides aminés, grâce à l'intégration de l'azote capté par les racines. Ces acides aminés peuvent ensuite être exportés vers d'autres parties de la plante et transformés en protéines. Les acides nucléiques, constitués de bases azotées, de sucres et de groupements phosphates, sont également produits grâce à la photosynthèse.

Les interactions avec d'autres espèces

   Les produits de la photosynthèse permettent également des interactions mutualistes ou compétitives avec d'autres espèces. Par exemple, les anthocyanes, des pigments produits par la plante, attirent les insectes pollinisateurs, favorisant ainsi la fécondation croisée. Les fruits rouges du cerisier, également riches en anthocyanes, attirent non seulement les humains, mais aussi les animaux qui participent à la dispersion des graines. Les tanins, présents dans les raisins et les vins jeunes, sont un exemple d'interactions compétitives, car ils créent une sensation d'astringence dans notre salive.

En conclusion, grâce à la photosynthèse, les arbres sont totalement autonomes dans leur production de matière organique. Ils sont capables de réduire le carbone minéral en carbone organique et de réduire l'azote minéral en azote organique. Ces produits de la photosynthèse sont essentiels pour assurer les nombreuses fonctions biologiques de l'arbre.