Le système immunitaire est composé de deux branches principales : l'immunité innée et l'immunité adaptative.
L'immunité innée est la première ligne de défense de l'organisme contre les infections. Elle est rapide et non spécifique, ce qui signifie qu'elle peut combattre une variété d'agents infectieux.
L'immunité adaptative, quant à elle, est plus lente à se mettre en place, mais elle est plus spécifique et plus efficace. Elle permet à l'organisme de se souvenir des agents infectieux qu'il a déjà rencontrés et de les combattre plus rapidement et plus efficacement lors d'une nouvelle infection.
Les lymphocytes B et T
L'immunité adaptative est composée de deux types de cellules principales : les lymphocytes B et les lymphocytes T.
● Les lymphocytes B: sont des globules blancs qui produisent des anticorps. Les anticorps sont des protéines qui se lient à des antigènes spécifiques, présents sur les agents infectieux. Les anticorps peuvent neutraliser les agents infectieux, les empêcher de pénétrer dans les cellules ou les aider à être éliminés par les cellules du système immunitaire.
Les lymphocytes B sont produits dans la moelle osseuse. Ils circulent dans le sang et la lymphe jusqu'à ce qu'ils rencontrent un antigène spécifique. Lorsqu'un lymphocyte B rencontre un antigène spécifique, il se lie à l'antigène et se transforme en plasmocyte. Les plasmocytes produisent des anticorps qui se lient à l'antigène.
●Les lymphocytes T : sont des globules blancs qui participent à l'immunité à médiation cellulaire. Ils reconnaissent les antigènes présentés par les cellules présentatrices d'antigènes (CPA), qui sont des cellules spécialisées dans la présentation des antigènes aux lymphocytes T.
Les lymphocytes T sont produits dans la moelle osseuse et maturent dans le thymus. Ils circulent dans le sang et la lymphe jusqu'à ce qu'ils rencontrent un antigène spécifique. Lorsqu'un lymphocyte T rencontre un antigène spécifique, il se lie à l'antigène et est activé.
Les lymphocytes T CD4 et CD8
Les lymphocytes T sont divisés en deux types principaux : les lymphocytes T CD4 et les lymphocytes T CD8.
Les lymphocytes T CD4 : sont appelés lymphocytes T auxiliaires. Ils jouent un rôle important dans l'activation des lymphocytes B et T. Ils produisent des cytokines, qui sont des protéines qui régulent la réponse immunitaire.
Les lymphocytes T CD8: sont appelés lymphocytes T cytotoxiques. Ils sont responsables de la destruction des cellules infectées par des virus ou des bactéries. Ils sécrètent des substances qui détruisent les membranes des cellules infectées.
Rôle des lymphocytes B et T
Les lymphocytes B et T jouent un rôle important dans la protection de l'organisme contre les infections. Ils contribuent à l'élimination des agents infectieux en :
● Produisant des anticorps qui se lient aux agents infectieux et les neutralisent.
● Activent d'autres cellules du système immunitaire, comme les lymphocytes T cytotoxiques et les phagocytes.
● Détruisant directement les cellules infectées par des virus ou des bactéries.
Mémoire immunitaire
La réponse immunitaire adaptative est également capable de générer une mémoire immunitaire. Cela signifie que l'organisme est capable de se souvenir des agents infectieux qu'il a déjà rencontrés et de produire une réponse immunitaire plus rapide et plus efficace lors d'une nouvelle infection.
La mémoire immunitaire est due à la survie et à la prolifération des lymphocytes B et T activés. Les lymphocytes B et T activés se cachent dans les organes lymphoïdes et peuvent être rapidement activés lors d'une nouvelle infection.
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